La espondilolistesis, en la que un cuerpo vertebral se desplaza hacia adelante con respecto a la vértebra inferior, se describió por primera vez en el siglo XIX. Durante esta época, los ortopedistas comenzaron a investigar los mecanismos y las causas de esta afección. Las técnicas modernas de diagnóstico por imagen, como la tomografía computarizada, han mejorado la precisión del diagnóstico. Las opciones de tratamiento abarcan desde medidas conservadoras como la fisioterapia hasta intervenciones quirúrgicas para estabilizar la columna vertebral.